Equiseto

𝐋𝐨 𝐬𝐚𝐩𝐞𝐯𝐢 𝐜𝐡𝐞?

Lo spiegone di oggi tratta della fondamentale (e vitale, o letale) differenza fra due specie di vegetali comunemente reperibili in Friuli VG. Mi riferisco al genere degli 𝙀𝙦𝙪𝙞𝙨𝙚𝙩𝙞, di cui una specie – la 𝘌𝘲𝘶𝘪𝘴𝘦𝘵𝘶𝘮 𝘢𝘳𝘷𝘦𝘯𝘴𝘦 – è stata ampiamente utilizzata in passato, ma ancora oggi, per uso anche culinario. Delle altre specie, ad esempio la 𝘌𝘲𝘶𝘪𝘴𝘦𝘵𝘶𝘮 𝘵𝘦𝘭𝘮𝘢𝘵𝘦𝘪𝘢, è caldamente sconsigliato l’utilizzo dall’Istituto Superiore della Sanità, per gli alcaloidi tossici contenuti.

Considerato che non si raccoglie nulla di ciò che non si conosce alla perfezione, io consiglio di lasciare gli Equiseti, di qualsiasi specie siano, al loro posto e di osservarli, semmai, con attenzione.

Si tratta infatti di un “𝙛𝙤𝙨𝙨𝙞𝙡𝙚 𝙫𝙞𝙫𝙚𝙣𝙩𝙚” inteso come pianta la cui comparsa sulla faccia della Terra è collocabile nel Devoniano (400 – 350 milioni di anni fa); i fossili, intesi come reperti litici, ci raccontano di piante alte anche 30 metri. Da allora ha subito pochissime variazioni, mantenendo invariate forme e biologia. Al mondo se ne annoverano 15 specie, in Italia 10, in FVG 5 a testimoniare l’alta biodiversità della nostra regione.

Ma cosa sono gli equiseti? Sono 𝙛𝙚𝙡𝙘𝙞, più primitive delle angiosperme (piante con fiori), perenni, che però alle nostre latitudini appassiscono d’inverno. Preferiscono terreni umidi, addirittura stagnanti, e ombrosi dalla pianura fino ai 1500/2000 mt. slm. L’etimologia del genere deriva dal latino ‘equus’ (cavallo) e ‘seta’ (pelo), e significa ‘coda di cavallo’. Invece il nome specifico indica l’habitat elettivo: campi arati per l’𝘢𝘳𝘷𝘦𝘯𝘴𝘦, palude per la 𝘵𝘦𝘭𝘮𝘢𝘵𝘦𝘪𝘢, fiume per la 𝘧𝘭𝘶𝘷𝘪𝘢𝘵𝘪𝘭𝘦. Nei paesi sassoni è chiamata anche “fronda di gatto”.

Gli usi fitoterapici nel passato erano molteplici: come antiemorragico, cicatrizzante, emostatico, diuretico, astringente, antitubercolare, ma soprattutto remineralizzante: studi clinici hanno dimostrato che l’assunzione di equiseto in polvere abbrevia sensibilmente il tempo di guarigione delle fratture ossee e acceleri invece il processo di dentizione.

Ma anche la cucina cosiddetta ‘povera’ ha usato abbondantemente l’equiseto, la specie 𝙖𝙧𝙫𝙚𝙣𝙨𝙚, in zuppe e minestroni, per l’alto apporto di sali minerali. I germogli invece erano impanati e fritti. Ad oggi è ancora utilizzato nella cucina orientale: si bollono, salano e lasciano macerare in aceto gli strobili (le pannocchie) per farne salse e intingoli. In Giappone l’equiseto 𝘢𝘳𝘷𝘦𝘯𝘴𝘦 è coltivato al pari di una verdura commestibile. Il gusto, a detta di chi l’ha assaggiato, è simile al fieno. Studi recenti pongono l’attenzione sul contenuto di tiaminasi, che influirebbe sul complesso vitaminico B e rappresenterebbe un rischio, seppur legato alla quantità assunta, di tossicità.

La cosmesi moderna ne fa ampio uso come ingrediente di creme antirughe perché pare rallenti l’invecchiamento della pelle. Ha anche presunte proprietà anticellulitiche.

Le varie specie di equiseti contengono cristalli di acido silicico, con acclarate proprietà detergente. Fin dall’epoca dei Romani, il fusto delle piante venivano usate per pulire, sgrassare e lucidare oggetti in legno, peltro o metallo.

In giardino l’equiseto è coltivato nelle specie ornamentali (𝘌. 𝘵𝘦𝘭𝘮𝘢𝘵𝘦𝘪𝘢, 𝘌. 𝘴𝘺𝘭𝘷𝘢𝘵𝘪𝘤𝘶𝘮 𝘦 𝘌. 𝘴𝘤𝘰𝘳𝘱𝘪𝘰𝘪𝘥𝘦𝘴), mentre macerato è utilissimo come fertilizzante e per combattere la ruggine funginea.

Tenete però presente che l’equiseto è estremamente infestante e, una volta che si è insediato in una determinata area, è difficilissimo liberarsene. A tal proposito riporto una 𝙣𝙤𝙩𝙖 𝙛𝙤𝙡𝙠𝙡𝙤𝙧𝙞𝙨𝙩𝙞𝙘𝙖 (ringrazio Sabina per avermela ricordata) sulla pianta. Si racconta infatti che tra le radici dell’equiseto si nascondano pepite d’oro e che il contadino caparbio e tenace che se ne volesse liberare, fosse destinato a diventare ricco proprio per la sua costanza e perseveranza nell’opera di estirpazione dell’equiseto e, per estensione, in ogni sua impresa o progetto.

ᶠᵒᵗᵒ: ᵗʳᵃᵗᵗᵉ ᵈᵃˡ ʷᵉᵇ, ᵈⁱ ᵖᵘᵇᵇˡⁱᶜᵒ ᵈᵒᵐⁱⁿⁱᵒ