Morso

𝐋𝐨 𝐬𝐚𝐩𝐞𝐯𝐢 𝐜𝐡𝐞?

Spiegone molto “pratico”, quello di oggi, nato in seguito a richieste specifiche di un’insegnante che ho avuto il piacere di accompagnare in Natura. Ma è d’obbligo una breve introduzione. In Italia ospitiamo 5 specie di vipere, tutte velenose. In Friuli VG sono tre, che sono la vipera dal Corno (𝘝𝘪𝘱𝘦𝘳𝘢 𝘢𝘮𝘮𝘰𝘥𝘺𝘵𝘦𝘴), la vipera comune (𝘝𝘪𝘱𝘦𝘳𝘢 𝘢𝘴𝘱𝘪𝘴) e il marasso (𝘝𝘪𝘱𝘦𝘳𝘢 𝘣𝘦𝘳𝘶𝘴). Ribadisco il concetto: 𝚕𝚎 𝚟𝚒𝚙𝚎𝚛𝚎 – 𝚝𝚞𝚝𝚝𝚎 – 𝚜𝚘𝚗𝚘 𝚟𝚎𝚕𝚎𝚗𝚘𝚜𝚎. E ad oggi, insieme al serpente gatto europeo, un colubride (𝘛𝘦𝘭𝘦𝘴𝘤𝘰𝘱𝘶𝘴 𝘧𝘢𝘭𝘭𝘢𝘹), sono gli unici serpenti velenosi presenti in Friuli VG. Solo e soltanto le vipere – escludendo quindi il serpente gatto europeo – possono avere rilevanza medica in caso di morso con inoculazione di veleno. 𝗧𝘂𝘁𝘁𝗶 𝗴𝗹𝗶 𝗮𝗹𝘁𝗿𝗶 𝗲𝘀𝘀𝗲𝗿𝗶 𝘀𝘁𝗿𝗶𝘀𝗰𝗶𝗮𝗻𝘁𝗶, 𝗱𝗮𝗹𝗹’𝗼𝗿𝗯𝗲𝘁𝘁𝗶𝗻𝗼 𝗮𝗹 𝗰𝗮𝗿𝗮𝗯𝗼𝗻, 𝗡𝗢𝗡 𝗹𝗼 𝘀𝗼𝗻𝗼. Possono mordere e fare anche parecchio male, ma NON sono velenosi, quindi NON letali.

Riconoscere una vipera da un altro serpente (non velenoso, non mi stancherò di ripeterlo) in Friuli VG non è poi così semplice. Alcuni prontuari indicano la forma della 𝙥𝙪𝙥𝙞𝙡𝙡𝙖 come discriminante. Ora, una persona che viene morsa, molto probabilmente presa alla sprovvista e ferita più nell’orgoglio che nel fisico, ha modo e tempo per effettuare una – seppur breve – visita oftalmologica al rettile morsicatore? Ad ogni modo, la vipera ha la pupilla a sviluppo verticale (vedi foto); come quella dei gatti se colpiti da fonte di luce. Ma anche il serpente gatto europeo (sostanzialmente innocuo per l’uomo) le ha così. Invece gli altri serpenti – quelli innocui – le hanno tonde, come noi umani.

Ulteriore carattere che permette di riconoscere una vipera sono le 𝙨𝙦𝙪𝙖𝙢𝙚 𝙘𝙚𝙛𝙖𝙡𝙞𝙘𝙝𝙚, forse già più semplici da notare in caso di morso. Sono quelle “scaglie” che ricoprono la parte superiore della testa del rettile (vedi foto). I serpenti innocui hanno squame grandi e poche di numero; le vipere le hanno piccole e numerose. Tendenzialmente hanno anche più squame pre e postoculari (le scaglie poste attorno all’occhio) rispetto ai cugini innocui; ma sono nuovamente particolari anatomici difficili da cogliere in momenti concitati.

Il discorso cambia se per errore, sottolineo per errore, il rettile è passato a miglior vita. Ricordo che quasi tutti i rettili presenti in FVG sono protetti: catturarli, prelevarli dal territorio, ferirli o ucciderli è vietato. Ma ammettiamo che la morte del serpente sia avvenuto per caso. Portarlo appresso, quando ci si reca al Pronto Soccorso, rende più facile la vita al personale sanitario.

Altra caratteristica morfologica distintiva: le vipere hanno 𝙘𝙤𝙧𝙥𝙤 𝙩𝙤𝙯𝙯𝙤, piuttosto corto (mai oltre i 100 cm, più spesso sui 70-80 cm.) laddove invece le specie innocue raggiungono agevolmente i 120-150 cm. da adulti, ma hanno corpi anche più slanciati e filiformi. Infine la 𝙩𝙚𝙨𝙩𝙖: nei serpenti ‘inoffensivi’ la testa è “in linea” col corpo, con un diametro di poco superiore al collo. La vipera invece presenta un capo molto distinto dal collo, appiattito e di forma quasi triangolare (vedi foto). Nel caso della vipera del Corno, è presente anche un’appendice carnosa, lunga pochi millimetri, sulla punta del capo.

Altra premessa utile a fornire un quadro più limpido (ma sempre senza pretesa di essere esaustivo; per questo ci rivolgiamo ad erpetologi e medici): un serpente NON inocula veleno solo perchè quel giorno si è alzato con la squama sbagliata.

Il veleno permette al rettile di nutrirsi e difendersi da predatori o competitori. Noi umani non siamo nè cibo nè diretti antagonisti dei serpenti. Produrre veleno costa energie e tempo e poterne disporre al momento giusto, per il rettile, può significare vita o morte. Restarne privo, dopo aver inoculato il veleno, anche per errata valutazione o estrema difesa (come nel caso del morso all’umano), significa dover adottare strategie di sopravvivenza ancora più raffinate, almeno per il tempo necessario a reintegrare le scorte.

La vipera può quindi scegliere se utilizzare il veleno o meno, effettuando un morso ‘a secco’. Ad ogni modo, esaminare con attenzione il tipo di segno lasciato dal morso è indispensabile per determinare il comportamento da adottare nell’immediato.

Se si notano due profonde punture rosse e distanti circa 1 cm. l’una dall’altra, è sicuramente vipera. Gli altri serpenti lasciano solitamente traccia di tutta l’arcata dentale. Sempre nel caso della vipera può evidenziarsi anche un solo foro, comunque profondo, oppure altri segni lasciati dalla sua dentatura.

𝙄𝙣 𝙤𝙜𝙣𝙞 𝙘𝙖𝙨𝙤, che si sia stati morsi da vipera o da altro rettile strisciante, si prende nota dell’ora in cui è avvenuto l’evento e si chiama (o si fa chiamare) il 𝟭𝟭𝟮 (o altro numero di emergenza sanitaria). Saranno i sanitari all’altro capo della linea a dare indicazioni precise sul da farsi. E’ buona norma far accomodare la persona morsa e 𝘮𝘢𝘯𝘵𝘦𝘯𝘦𝘳𝘦 𝘭𝘢 𝘤𝘢𝘭𝘮𝘢, sfilare braccialetti, collanine, anelli o indumenti stretti che possano, in caso di 𝘨𝘰𝘯𝘧𝘪𝘰𝘳𝘦, rallentare la corretta circolazione. Coprirla col telino termico ha un effetto placebo calmante.

Sciacquare la zona colpita con 𝘢𝘤𝘲𝘶𝘢 𝘰𝘴𝘴𝘪𝘨𝘦𝘯𝘢𝘵𝘢 (il veleno di vipera è idrosolubile), evitando invece disinfettanti alcolici che possono legarsi al veleno e indurre reazioni tossiche peggiori del solo veleno. Non va applicato il ghiaccio, tantomeno somministrato alcool. Si può applicare un bendaggio linfostatico, se ne si è capaci; altrimenti si applica una 𝘭𝘦𝘨𝘨𝘦𝘳𝘢 𝘧𝘢𝘴𝘤𝘪𝘢𝘵𝘶𝘳𝘢 compressiva a monte del morso, lungo l’arto colpito, con un fazzoletto o una t-shirt. Il tutto va fatto su indicazioni del personale sanitario, senza ricorrere al laccio emostatico e senza interrompere del tutto la circolazione.

NON va incisa la pelle attorno al morso; NON va succhiato il sangue che potrebbe fuoriscire dai fori lasciati dalle zanne; NON va strizzata la parte interessata dal morso. E da ultimo, NON va iniettato il siero antivipera, che, numeri alla mano, ha causato danni ben più seri per shock anafilattico, e spesso è pure scaduto visto che non è più in commercio.

Tra il morso e la comparsa dei primi sintomi gravi possono volerci 𝙙𝙪𝙚 𝙤𝙧𝙚. Se il soggetto morso è un adulto, in buone condizioni di salute e normopeso, i rischi sono davvero minimi. Se invece il malcapitato è anziano o molto giovane, di peso inferiore ai 40 kg (elemento discriminante discutibile) e con patologie, è necessario prestare qualche attenzione in più. Ovviamente i sanitari del 112 ci avranno chiesto tutti questi dati, per calibrare le loro risposte e predisporre l’intervento migliore da effettuare.

Nella sede del morso possono, ma non devono necessariamente, comparire: dolore, tumefazione, gonfiore, arrossamento e intorpidimento. Dipende dalla profondità del morso, dalla quantità di veleno inoculato e dalle condizioni fisiche del soggetto morso.

A livello sistemico, sempre in base all’età, peso e condizioni di salute del malcapitato, possono comparire: nausea, capogiri, dolori addominali, diarrea e/o vomito, difficoltà respiratorie, svenimento, perdita di coscienza, fino al collasso circolatorio.

Per esperienza personale (e per quel poco che può contare) la persona morsa da vipera è portata dai sanitari in Pronto Soccorso e tenuta in osservazione per 24/48 ore, trattando eventualmente sintomi e manifestazioni locali o generali. La mortalità in Europa dovuta a morso di vipera è dello 0,1%, cioè su 1000 persone morse con assoluta certezza da vipera, una purtroppo muore. E’ decisamente meno di chi passa a miglior vita punta da api, vespe, zecche o altri insetti, che nel nostro immaginario collettivo, sono animali ‘innocui’.

Riporto anche per completezza, cosa fare e come comportarsi per 𝙚𝙫𝙞𝙩𝙖𝙧𝙚 spiacevoli incontri. Camminare con passo pesante, indossando scarponcini alla caviglia, battere a terra i bastoncini da trekking: le vipere sono sorde agli stimoli sonori. ‘Sentono’ benissimo invece le vibrazioni trasmesse dal terreno e tenderanno a scappare in direzione opposta all’origine del ‘rumore’, statene certi. Indossare pantaloni lunghi, calzettoni pesanti ed eventualmente ghette, in zone notoriamente frequentate da vipere, è una buona pratica. Sedersi o infilare mani o dita in muretti a secco è invece una pessima idea; idem – purtroppo, ma più comprensibile – arrampicarsi mettendo le mani dove prima non si sia accertata l’assenza del rettile. Le vipere, come tutti i rettili, sono animali a sangue freddo e adorano crogiolarsi sulle pietre scaldate dal Sole, specie all’alba e al tramonto.

A giorni pubblicherò spiegone sulla Vipera del Corno, che in numero di tre rappresentanti del gentil sesso, sono ospiti nella Riserva Naturale Regionale del Lago di Cornino. Ed è sempre un piacere osservarle, in assoluta sicurezza, mentre si scaldano ai raggi del Sole.

ᶠᵒᵗᵒ ⁽ᵐᵒʳˢᵒ⁾: ᵗʳᵃᵗᵗᵃ ᵈᵃˡ ʷᵉᵇ, ᵈⁱ ᵖᵘᵇᵇˡⁱᶜᵒ ᵈᵒᵐⁱⁿⁱᵒ; ⁽ᵈⁱᶠᶠᵉʳᵉⁿᶻᵉ ᵐᵒʳᶠᵒˡᵒᵍⁱᶜʰᵉ⁾ : ᴹᵃᵗᵗᵉᵒ ᴰⁱ ᴺⁱᶜᵒˡᵃ ⁻ ᵗʳᵃᵗᵗᵃ ᵈᵃ ᶠᴮ